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Vous connaissez Bukchon, mais Gyedong, c'est une première

Retrouver Gyedong quatre ans après : ce que l'on commence enfin à voir dans les mêmes ruelles

Texte · Boutiquers Photographies · Boutiquers octobre 2026 6 min de lecture

Quand on voyage à Séoul, Bukchon vient naturellement à l'esprit. Ses ruelles bordées de hanok, ses toits de tuiles basses, les visages d'un Séoul d'autrefois.

Au cœur de ce Bukchon se niche un quartier qui s'appelle Gyedong. Bukchon, tout le monde connaît — mais Gyedong, le nom lui-même peut sembler un peu étranger.

나뭇가지 사이로 보이는 계동길 도로명 표지판 — La rue Gyedong-gil. Un nom qui vous est peut-être inconnu, et pourtant vous l'avez peut-être déjà arpentée.

Il se peut même que vous soyez déjà passé par là. Simplement, vous ne connaissiez pas encore le nom de Gyedong, ou vous n'aviez pas eu le loisir de vous y attarder vraiment.

Nous aussi, nous en étions là.

01. Le même quartier, un autre voyage

Il y a quatre ans, nous avions passé une nuit dans un hanok de Gyedong. Un hébergement réputé, et un séjour que la seule adresse — Bukchon — suffisait à rendre prometteur.

Mais voyager avec un jeune enfant s'avère plus agité qu'on ne l'imagine. Gravir les ruelles en pente n'avait rien d'une promenade, et il était difficile de flâner à notre guise dans les venelles.

Les petites boutiques de curiosités rencontrées au fil du chemin nous avaient tout de même réjouis. Nous avions passé notre journée à Gyedong en nous arrêtant devant chaque échoppe, toutes différentes les unes des autres.

가게 앞에 걸린 나무 탈들 — Des masques suspendus devant une boutique. Chaque échoppe de Gyedong-gil a son propre visage.

Le temps a passé. Et quatre ans plus tard, nous sommes revenus à Gyedong. Cette fois à deux, sans destination précise, marchant lentement.

02. Dans des ruelles inchangées

Gyedong-gil était toujours aussi animée. Les petites boutiques et les restaurants se succédaient, des voyageurs de toutes langues déambulaient dans la rue.

나무 대문이 있는 한옥 상점이 늘어선 계동길 — Gyedong-gil, où vieux hanok et boutiques pleines de caractère cohabitent naturellement.

Les hanok anciens et les commerces originaux se mêlaient avec une harmonie toute naturelle. Gyedong était toujours fidèle à elle-même.

Mais cette fois, quelque chose était différent. Des portes que nous avions autrefois dépassées sans les voir attiraient maintenant notre regard ; des ruelles étroites que nous avions ignorées éveillaient soudain notre curiosité.

입춘대길 글귀가 붙은 나무 대문 — Ipchun daegil — « Que le grand bonheur vienne au printemps ». Ces vœux printaniers veillent encore sur la porte en automne.

현판과 입춘첩이 붙은 한옥 대문 — Une porte accueillie par une plaque de bois, des vœux de printemps et des pots de fleurs.

나무 대문의 쇠 문고리와 장식 — Un heurtoir poli par des années de mains.

거북이 모양의 나무 대문 빗장 — Un loquet en forme de tortue. Chaque porte a sa propre expression.

Une pensée nous a traversé l'esprit.

Rien n'a changé ici.
Peut-être que c'est nous qui avons changé.

Nous arpentions le même quartier, et pourtant des choses que nous n'avions pas vues la première fois commençaient à apparaître, une à une.

03. Au fond des ruelles

Nous quittons la grande rue pour nous glisser dans une venelle étroite. Loin de l'agitation des artères touristiques, le quotidien se déroule ici dans le calme.

화분이 놓인 좁은 골목 끝의 나무 대문 — Une ruelle à un pas de la grande rue. Les pots de fleurs tracent un chemin jusqu'à la porte.

De vieilles portes et des murets, de petits pots de fleurs et des jarres de fermentation. Les objets touchés par des mains familières composent le décor de la ruelle.

담장 아래 나란히 놓인 장독과 화분 — Des jarres de fermentation alignées au pied du muret.

담장 기둥에 걸린 빨간 우편함 — Une boîte aux lettres rouge. L'endroit où arrive le quotidien de quelqu'un.

한옥 담장에 걸린 나무 상자 — Une caissette en bois accrochée au muret. Même les petites choses portent la trace d'une attention.

창가에 놓인 백자 항아리 한 쌍 — Une paire de potiches en porcelaine blanche sur le rebord d'une fenêtre.

Ici, on ralentit naturellement le pas. Ce qui est pour nous un paysage extraordinaire est, pour d'autres, le pas de leur porte de tous les jours. Plutôt que de s'interroger sur ce qui se cache derrière les portes closes, nous nous attardons sur les petites traces que la ruelle a gardées.

Puis nous levons les yeux. Entre les toits de tuiles, des kakis bien mûrs se laissent apercevoir.

기와지붕 위로 감이 열린 감나무 — Des kakis qui mûrissent au-dessus des toits de tuiles. C'est l'automne à Gyedong.

Un plaqueminier d'automne et un toit de hanok. Une scène qui n'a rien de spectaculaire, et pourtant on s'y attarde longuement.

Ces instants-là, on les manque facilement quand on court d'un site célèbre à l'autre. Le charme de Gyedong réside peut-être précisément dans ces scènes ordinaires.

04. Un endroit où l'on peut prendre son temps

Les montées de Gyedong n'ont rien perdu de leur caractère. Quelques pas suffisent à essouffler, et l'envie de faire une pause se fait vite sentir.

한옥 사이로 가파르게 이어지는 돌계단 — Des marches de pierre qui s'élèvent entre les hanok. La montée reste aussi rude qu'avant.

Mais cette fois, rien ne nous presse. Nous nous arrêtons et regardons autour de nous.

Le ciel entre les ruelles, les toits bas qui s'enchaînent, les petits ornements au pied des vieux murets.

양쪽 처마 사이로 보이는 골목 위 하늘 — Le ciel qui s'ouvre entre deux avant-toits.

골목 위로 낮게 드리운 한옥 처마 — Des avant-toits qui s'étirent en enfilade, tout en bas.

돌담 위로 줄지어 놓인 기와 — Des tuiles alignées en rang sur le muret de pierre.

담장 위에 놓인 고양이 두 마리 모양의 장식 — Une paire de chats en céramique qui cheminent sur le muret.

Des scènes que l'on aurait traversées sans les voir si l'on avait marché trop vite.

À Gyedong, ce qui reste gravé dans la mémoire n'est pas tant le nombre de choses vues que les moments où l'on s'est arrêté devant quelque chose.

05. Passer une journée ici

En se promenant à Gyedong, on se surprend naturellement à imaginer une nuit sur place. On est curieux non seulement du quartier en plein jour, animé par les passants, mais aussi des ruelles après le départ des voyageurs.

À quoi ressemble l'endroit le soir, quand les boutiques ont fermé leurs volets ? Quels sons entend-on en poussant la porte tôt le matin ?

화분이 늘어선 한산한 한옥 골목 — Une ruelle de hanok tranquille. On se demande à quoi elle ressemble une fois les voyageurs repartis.

Déjeuner dans le quartier, flâner dans les petites boutiques, repasser dans la ruelle qui nous a plu. Puis une nuit paisible dans un hanok. Un voyage qui n'a pas besoin d'un programme chargé pour être pleinement réussi.

기와 처마 아래 켜진 등 — Une lanterne allumée sous l'avant-toit. Elle évoque les nuits passées dans un hanok.

Certains endroits se contentent d'un bref passage ; d'autres donnent envie d'y vivre une journée entière. Gyedong appartient plutôt à la seconde catégorie.

06. Retrouver Gyedong

Le Gyedong d'il y a quatre ans et celui d'aujourd'hui ont certainement évolué, chacun à leur façon. De nouvelles boutiques ont dû ouvrir, et certains paysages ont disparu.

Mais le changement le plus profond que nous ayons ressenti lors de ce voyage n'était pas dans le quartier — il était en nous. Un même lieu peut donner naissance à des voyages entièrement différents selon le moment, la personne avec qui l'on marche, et l'état d'esprit dans lequel on se trouve.

한옥 담장을 따라 이어지는 오르막 골목길 — Le chemin qui longe les murets de hanok en montant. Qu'est-ce que nous verrons la prochaine fois ?

Si Bukchon vous est familier mais que Gyedong vous est encore étranger, prenez le temps de marcher un peu plus lentement cette fois. Plutôt que de chercher les sites incontournables, arrêtez-vous dans la ruelle qui vous plaît. Et imaginez-y une journée entière.

Gyedong est peut-être de ces endroits que l'on aime davantage à la deuxième visite qu'à la première.

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